¡Una espátula de 29 años!

Mi cara de sorpresa fue mayúscula cuando al abrir el email comprobé la fecha de anillamiento de la espátula…25 de marzo de 1988. Tuve que verlo varias veces porque no daba crédito. ¡Tenía algo más de 29 años! Este era el final, pero la historia para llegar hasta aquí, ha sido larga y muy curiosa.

Todo comenzó una preciosa mañana de abril, más concretamente el día 21, viernes, día que entraba un poco más tarde a trabajar así es que decidí amanecer en las Lagunas de Villafáfila para después continuar hasta mi lugar de trabajo. Fue un gran día de espátulas porque pude ver 59 en total: 36 en Villarrín y 23 en la Salina Grande. Mi primer punto de observación fue La Laguna de San Pedro (Villarrín) donde había dos grupos de espátulas.

36 espátulas en total; en dos grupos de 17 y 19 ejemplares cada uno. En el primer grupo había dos anilladas y en el segundo otras dos. Solamente me dio tiempo a ver las dos anilladas del grupo de 17 porque las otras volaron en seguida con lo cual me centré en esas dos que me estaban dando algo más tiempo para intentar leerlas.

Una la leí sin problemas: NfGP/aNP; pasados un par de días recibí su historial. Fue anillada el 11-6-2015 en Holanda por Leon Kelder y esta era su primera observación fuera de Holanda.

La otra espátula anillada era rara, bueno, más bien fue un auténtico quebradero de cabeza porque el color de su anilla de PVC era naranja oscura o rojo desgastado y sus dígitos negros.

¿Qué color era? ¿Habría algún proyecto con naranja o rojo con dígitos negros? La búsqueda de donde podría ser comenzó ese mismo día. Después de consultar a varios expertos y anilladores, las anillas rojas tenían que tener los dígitos blancos y esta los tenía negros así es que no podría ser, ¿o si? ¿y si eran blancos y estaban sucios? Por lo que mandé un email a un proyecto italiano que tenía esas características. ¿Y si fuera naranja? Esta me decían que no existía con lo cual el lío era total.

Pasadas varias semanas recibí contestación del proyecto italiano diciéndome que esa anilla no era de ninguno de sus proyectos con lo cual se me acabaron las opciones y la dejé por imposible.

La historia continuó el 20 de agosto. Junto con mis amigos Ernesto e Hipólito Hernández, en Puebla de Sanabria pude ver otra espátula anillada: RJP

Su anilla era blanca con dígitos negros y estaba anillada en Doñana pero el anillador no había metido ningún dato, con lo cual, no hay nada de ella pero, lo que me abrió los ojos, fue la charla que tuvimos sobre el color de la anilla. Viéndola en directo parecía blanca pero no se veía blanca ya que tenía un color hueso-amarillento-anaranjado que nos hacía dudar pero tenía que ser blanca.

A las dos semanas de verla me vino a la mente la espátula que había visto en abril con la anilla naranja oscura o rojo descolorido; ¿y si era blanca? ¿Y si era blanca y estaba tan manchada y desgastada que se veía de ese color? Inmediatamente introduje los datos en la página de la Estación Biológica de Doñana (EBD) y…bingo. ¡Apareció! Estaba registrada.

Mientras tanto, hablé con J.M. San Román (al cual le agradezco enormemente todas sus gestiones y consejos), amigo y anillador del Grupo Ibérico de Anillamiento (GIA) para contarle la nueva posibilidad. Le mandé las fotos, nuevamente, para ver que opinaba sobre la posibilidad de que pudiera ser blanca y él, a su vez, se las mandó a Rubén R. Olivares, anillador de Doñana (al cual también agradezco enormemente su ayuda y predisposición), para que diera su opinión; confirmando el color blanco de la anilla ya que les había pasado lo mismo con otras.

Pasaron unos días y recibí el email con el que empecé esta entrada. La espátula con anilla blanca y dígitos negros: AB4 había sido anillada el 25 de marzo de 1988 en el Paraje Natural de las Marismas de Odiel (Huelva) con lo cual tenía 29 años y un mes. Algo realmente increíble. Una auténtica superviviente.

Como he comentado en otras ocasiones me gusta especialmente descubrir aves anilladas, leerlas, buscar su procedencia y saber algo de su historia. He podido descubrir historias muy curiosas, aves de más de más de 20 años pero nunca una de casi 30.

Su historial es muy curioso porque ha sido vista en quince ocasiones, todas en Huelva o Sevilla, hasta el año 2000 y, desde entonces, nada de nada hasta esta observación 17 años después aunque, no me extraña, ya que para poder leerla hay que tener mucha suerte (buena luz, cercanía,...) y, además, el color de la anilla es todo un problema porque decir que es blanca es toda una utopía.
¿Cuánto puede vivir una espátula? Fue la primera pregunta que me vino a la mente cuando vi su fecha de anillamiento.  Por lo visto, la edad media, está entre 15 y 20 años pero en muchas ocasiones llegan alrededor de los 25 y, en alguna ocasión, cerca de los 30. Da la tremenda casualidad que, por puro azar, descubrí que había otra espátula, con anilla blanca y dígitos negros.

Agradezco enormemente a Alberto Pastoriza su rápida contestación y
el prestarme sus fotos para esta entrada.

La AC1 que también había sido vista en mayo de este año en el Paraje Natural de las Marismas de Odiel (Huelva) ¡¡con 29 años!! (con la anilla perfectamente blanca) e, increíblemente, fue anillada el mismo día, el mismo año y en el mismo lugar que la que yo había visto en las Lagunas de Villafáfila, ¡increíble! Dos espátulas con casi 30 años anilladas el mismo día y en el mismo lugar. Dos auténticas supervivientes que nos vuelven a demostrar lo sorprendente y fascinante que es la naturaleza. Naturaleza que nunca dejará de sorprendernos.

Los rascones (y sus vecinos) de la presa de San Miguel.

Sabía donde estaban. Los estaba oyendo moverse y emitir su grito típico pero no aparecían. Se movían como pequeños rayos entre los carrizos pero no había manera de poder verlos en condiciones. La familia de rascones vivía en la pequeña presa del río Castro. Días antes, Manolo Segura y Hipólito Hernández, dos grandes amantes de la naturaleza aparte de excelentes fotógrafos y, por supuesto, amigos, habían visto varios juveniles moverse entre los juncos.

El rascón europeo es difícil de ver. Es esquivo, huidizo y tímido que se escucha más que se ve. Es un pequeño fantasma que muy pocas veces sale fuera de la protección de los carrizos; eso era, precisamente, lo que estaba esperando escondido detrás de unos carrizos. Allí agachado, esperé.

Había varios rascones. Se oían en diferentes puntos y los había visto pasar entre los carrizos pero no salían. Amanecía y el sol iba iluminando lentamente el agua de la pequeña presa del río Castro. El sonido (más bien chillido) de los rascones se acercaba al borde de los juncos. Me puse tenso, levanté la cámara y espere. Asomó.

Allí estaba. Un rascón asomó cauteloso y lento entre los carrizos. Miraba de un lado para otro como cuando se va a cruzar una carretera. Allí estuvo unos segundos que se me hicieron interminables. ¿Saldría? ¿Volvería al interior del carrizal?

El rascón no se movió hasta que el sol lo iluminó con su suave luz naranja. Cuando la preciosa luz me mostró todos los colores del tímido rascón se comenzó a mover lentamente, con un infinito cuidado.

Avanzaba lentamente con sus delicadas patas levantándose por encima de la superficie. Miraba a todos los lados e introducía su cabeza dentro del agua. Comía. Estaba confiado y tranquilo.

Continuó avanzando hasta que salió totalmente al descubierto y pude apreciarlo en todo su esplendor. Su pico de color rojizo, su pecho grisáceo, su pequeña cola blanca y esos ojos intensos y despiertos de un fuerte color rojo que llaman poderosamente la atención cuando los ves de cerca.

Era un precioso adulto. Continuó avanzando. Comiendo. Se estiraba como cuando un sprinter llega a la ansiada meta. Se movía entre las hojas y el agua con una enorme delicadeza. Picoteaba la superficie o introducía la cabeza totalmente bajo la superficie. Otros rascones se oían en el carrizal. Había visto, en total, dos adultos y cuatro juveniles pero a este lo estaba disfrutando especialmente.

El rascón se movía tranquilamente hasta que se paró. Miró hacia arriba y, en un segundo, desapareció a una velocidad sorprendente en dirección a la seguridad de los carrizos. Una águila calzada sobrevolaba la laguna. Ese día no los volví a ver.

Uno de los jóvenes rascones fotografiados por Manuel Segura,
al cual le agradezco enormemente la foto para esta entrada.

Esta familia de rascones vive en un lugar peculiar. La presa de San Miguel en el río Castro, en Sanabria. Un lugar que tiene una enorme variedad de vida, una enorme biodiversidad. Un lugar en el que se pueden ver, entre otros: mirlo acuático, martín pescador, galápago europeo, cigüeña negra, garza real, nutria, rata de agua, carricerín común, ruiseñor bastardo, halcón abejero, alcotán, cigüeña blanca, carricero común, focha común, gallineta, zampullín común, andarríos chico, grande y bastardo, agachadiza común o chorlitejo grande y chico además de innumerables pajarillos, mariposas, anfibios, roedores, reptiles o libélulas. Las siguientes fotografías son una pequeña muestra de toda la vida que hay en la presa.

Martín pescador.

Mirlo acuático.

Galápago europeo.

   Rata de agua.

Andarríos grande.

Agachadiza común.

Preciosa fotografía de un archibebe claro realizada por Manuel Segura.

Carricerín común.

Fotografía de una nutria realizada por Hipólito Hernández,
al cual le agradezco enormemente cedérmela para esta entrada.

Garza real.

Zampullín común en primer término y rascón europeo al fondo.

Focha común.

Sin olvidarnos de todos los ciervos, corzos, zorros, jabalís y demás animales que acuden a sus orillas a beber, comer o bañarse. 

Un lugar especial que atesora una enorme biodiversidad de especies residentes o que simplemente estén en paso. Una pequeña presa preciosa con un amplio y diverso ecosistema en el que conviven cientos de especies tanto animales como vegetales que debemos valorar y respetar. Así es la presa de San Miguel en el río Castro.