El zorro caminaba
delante de mi. No me había visto. El camino estaba casi inundado de altas
hierbas que me iban tapando; me ocultaban de su vista, aunque estoy convencido
que me percibía, sus sentidos estaban alerta y no le
hacía falta verme para detectarme pero no me tenía miedo.
Caminaba lentamente
por uno de los laterales con la trufa pegada al suelo, iba recibiendo
información constante de por dónde iba, quién había pasado por allí, que
posibles peligros había o que posibles presas. Oler es igual a información, ver
es igual a información y que me mejor manera de poner tu propia marca que dejar
un excremento.
El zorro se paró.
Se giró. Marcó en mitad del camino y me miró. Sabía donde estaba. Dejó su
información visual y olorosa, cruzó el camino y desapareció entre las altas
hierbas del lado contrario por el que se desplazaba. Se perdió en el campo pero
había dejado su marca, su olor, su tarjeta de visita, su: “he estado aquí y
esto es mío”.
Este hecho tan
común en muchos de los animales de nuestros campos le fascina a los niños
cuando les hablas de porqué lo hace, de porqué los animales marcan en ciertos
lugares. El marcaje es una
forma de comunicación; es una manera de mandar información que otros animales
recibirán e interpretarán.
El marcaje de un animal es completamente diferente al de
otro. El olor de la orina de un zorro es diferente al de otro zorro y, el de un
macho, es diferente al de una hembra por lo tanto, ese marcaje tendrá diferentes
finalidades. Servirá por ejemplo para delimitar un territorio pero también para
buscar una posible pareja, para saber que esa pareja está en celo o para indicar
a miembros de tu mismo grupo familiar que estás ahí.
La orina es un
marcaje oloroso y el excremento es un marcaje tanto visual como oloroso. El
marcaje mediante un excremento tiene como finalidad principal la demarcación de
un territorio.
Un territorio se
delimita, principalmente, por la cantidad de comida disponible en él. Así, si
un grupo de lobos tienen un territorio, harán saber al resto de lobos que no
son de su grupo familiar que, ese lugar, les pertenece. Por lo tanto, la
demarcación de un territorio dependerá de la cantidad y utilización de sus recursos alimenticios.
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| Lobo salvaje marcando en plena naturaleza. |
El hecho de que un
animal esté en su territorio le proporciona una sensación de confianza y de
estabilidad. Sabe lo que hay dentro de él, lo conoce, se sentirá hasta más
fuerte dentro de sus límites. Y el hecho de entrar en otro territorio te avisa
de los posibles peligros que puedes correr a nivel de enfrentamientos con los
dueños de ese lugar. En muchas ocasiones sirve para evitar peleas o
enfrentamientos directos. Si un animal entra en otro territorio sabe a lo que
se puede enfrentar y tratará de evitarlo a menos que sea un gran grupo y
pretenda conquistarlo por la fuerza.
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| Secuencia de imágenes tomadas en el Centro del Lobo Ibérico en Robledo (Zamora) en las que se ve a un macho marcando. |
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| Después de orinar rasca con las patas traseras y delanteras en el mismo lugar. |
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| Rascadura de lobo salvaje en La Sierra de la Culebra. |
No solamente hay
marcajes con excrementos o con orina también podemos encontrarnos con marcas de
uñas en árboles o en el suelo, de cuernas o colmillos en arbustos o pequeños
árboles o marcas olorosas como las que pueden dejar los ciervos cuando están en
plena berrea y deben limpiar y pulir sus cornamentas restregándose en pequeños
pinos en los que también dejarán su olor ya que de las glándulas del lagrimal
le salen unas secreciones que marcarán ese pino dejándolo con una marca visual:
tronchado o doblado por las cuernas y olorosa: el olor dejado por las
glándulas.
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| Ciervo restregándose y marcando en un pequeño pino. |
Cuando un jabalí o
un ciervo se revuelcan en barro o se rascan en un árbol también están dejando
su olor, su impronta de: "he estado aquí".
El marcaje es
fundamental en muchos animales. Es pura comunicación. Es puro trasvase de
información.
