Hablando de lobos en un entorno muy especial.

Cada verano desde hace seis años expongo fotografías de fauna en el precioso chiringuito del río Caparrota de Puebla de Sanabria (Zamora). Fotografías cuya finalidad principal es dar a conocer la riqueza faunística de la comarca de Sanabria y La Sierra de la Culebra, una auténtica desconocida para muchos sanabreses y visitantes que se acercan hasta el precioso lugar junto al río Tera en el que Javy Martín Requejo siempre tiene un si para mostrar la naturaleza en su precioso y coqueto, además de comerse muy bien, chiringuito. Gracias Javy.

Como cada año un día concreto la exposición sale a la chopera, al exterior, para que la gente que por allí pasa se acerque y pueda disfrutarla. Además explico las fotografías, cuento historias y se habla del tema expuesto ese año y, este año, tocaba el lobo ibérico.

Muchas gracias a todos los que ayer acudisteis a escuchar hablar de lobos. Fue un verdadero placer ver tanta gente dispuesta a escuchar historias, en base a las fotos allí expuestas de Fernando García, Manuel Segura, Hipólito Hernández y José Barrueso (a los cuales les agradezco enormemente compartir sus fotografías para exponerlas), de este animal tan emblemático y mítico que debemos conocer para poder respetar y valorar.

Una gran satisfacción hablar para toda la gente que allí se congregó y fue mucha, formando un clima verdaderamente especial en el maravilloso entorno del río Tera junto al chiringuito Caparrota que recomiendo especialmente a todo aquel que se acerque a Puebla de Sanabria.

¿Saben los ciervos cuando el lobo es un peligro?

Una manera para dar a conocer el lobo ibérico es mediante la exposición que lleva todo el verano en el Chiringuito del Río Caparrota en Puebla de Sanabria (Zamora); exposición sobre el lobo ibérico en la que se pueden ver diferentes fotografías de Hipólito Hernández, Manuel Segura, Fernando Roncero y José Barrueso que nos sumergen en la vida de este icónico animal. Os invito a que si pasáis por la preciosa Puebla de Sanabria os acerquéis hasta allí para poder verla y disfrutarla. Desde aquí quiero dar las gracias a Javier Martín Requejo, alma mater del chiringuito, que siempre tiene un sí para mostrar la naturaleza en su coqueto bar.

Otra forma de dar a conocer diferentes aspectos del lobo ibérico es mediante relatos de observaciones como el siguiente:

“Caminaba despacio. Sin prisa. Recreándose. Con ese paso lento que pareciera que bailara sobre la suave alfombra de la mañana. El sol comenzaba a calentar y su pelo brillaba como un rayo en la noche cuando paró y se metió entre un grupo de escobas a buscar entre ellas.

Al poco comenzó a comer. Había encontrado la despensa que tenía a buen recaudo de la que sacó un gran trozo de carne para una ocasión como esta, en la que, seguramente, volviera de vacío tras una larga noche de correrías por la sierra. Comía tranquilo. Sin ser molestado por nada ni por nadie. Cuando terminó, ahora si, con la barriga llena, reanudó la marcha para llevar comida a sus pequeños que lo esperaban ocultos en algún intrincado brezal.

Dos jóvenes ciervos se pararon. Se dieron la vuelta y observaron como el lobo se acercaba a ellos, cada vez más y más cerca. Los ciervos impasibles. El lobo con un caminar lento y fijo en su destino. El lobo se acercaba más y más. Los ciervos inmutables. El lobo llegó a su altura, menos de tres metros los separaban. Los miró y continuó su camino. Los dos ciervos no le quitaron ojo en ningún momento, pero no huyeron, ni hicieron ningún ademán de salir corriendo. Sabían que el lobo hoy, no era un peligro, hoy podían estar tranquilos. El lobo no iba de caza.

Pasados unos minutos otros dos lobos llegaron al mismo punto en el que los ciervos hicieron exactamente lo mismo, pero en esta ocasión otros tres ciervos adultos se encontraban a menos de veinte metros de ellos, en el medio, los dos lobos siguiendo su camino.

Los lobos pararon, se giraron y miraron a los tres ciervos de la parte alta que levantaron la cabeza, pero no huyeron. Los lobos se giraron y miraron a los dos jóvenes ciervos de la parte baja. Los ciervos los miraron pero tampoco huyeron. Todos sabían que hoy los lobos no eran un problema quizás mañana si pero hoy, en esta ocasión, no estaban de caza.

Los ciervos saben perfectamente cuando un lobo es un peligro y cuando no lo es. Saben perfectamente cuando un lobo va en modo caza y cuando no; lo saben desde mucha distancia, desde el mismo momento que lo detectan saben las intenciones de ese lobo que ha aparecido en su radio de acción. Lo observan desde pequeños, desde que su madre les enseña todo lo que deben de saber ya sea relativo a la alimentación, zonas de encame, como huir, de qué huir, qué es un peligro y qué no lo es; entre esos aprendizajes está la observación del lobo. Observan sus movimientos. Ven su manera de andar, de moverse, su actitud, su distribución si son varios lobos, su forma de mirar....aprenden ya que les va la vida en ello.

Los tres ciervos aceleraron el paso. Querían bajar y eso suponía pasar por delante de los lobos. Bajaron y cruzaron a no más de diez metros de los dos lobos que siguieron detrás de ellos, simplemente porque su camino era el mismo. Los ciervos no corrieron en ningún momento, siguieron su camino tranquilamente y los lobos el suyo. Hoy no eran un peligro.”

Presentación de "Observaciones de campo del lobo ibérico 2.0." en Benavente.

Hace unos días presenté el libro “Observaciones de campo del lobo ibérico 2.0.” en La Librería de Ángela de Benavente. Librería coqueta y elegante cuya dueña, Ángela, trata y mima a sus clientes como los libreros de toda la vida: les atiende, les recomienda, les aconseja, les muestra su cariño por lo que hace.

La pequeña librería se llenó de gente ilusionada y expectante por oir hablar de lobos, de su vida, de sus quehaceres cotidianos. Me acompañó mi buen amigo, amante de la naturaleza en general y el lobo en particular, Fernando García que algunas de sus fotografías ilustran el libro.

Estuvimos algo más de dos horas hablando de lobos y entablando una amena conversación con los allí presentes a los que agradecemos enormemente su presencia, al igual que a Ángela y su familia que nos dieron todo tipo de facilidades. Gracias a todos.

Gran día: presentación del libro, graja, tarro canelo, morito, canastera...

El pasado día 22 fue un día especial y muy completo; carrusel de emociones en el que, en principio, solamente iba a presentar el libro “Observaciones de campo del Lobo Ibérico 2.0” en la Librería de Ángela en Benavente pero, la naturaleza es caprichosa y nos tenía reservado un sorprendente número de observaciones a cada cual más interesante pero, empecemos por el principio.

Nos dirigíamos a Benavente para la presentación del libro cuando, al tomar el enlace a la autovía que llega de Madrid, en un giro a la izquierda un pájaro negro llama mi atención, está en mitad de la carretera, según llegamos se mueve a la derecha y mi sorpresa es mayúscula: “¡Una graja!”. Se posa en el quitamiedos, reduzco y paso muy cerca de ella que no se inmuta y sigue allí, posada, mirándonos según pasamos. Nunca había visto una graja. Allí estaba. Observándonos.

La graja es un ave con observaciones escasas en Zamora y una población muy restringida en España: “La población de graja en España, históricamente, ha limitado su presencia a la provincia de León. Sin embargo, desde el año 2018, la graja cuenta con un nuevo núcleo poblacional y reproductor en el municipio de Figueras, en la provincia de Girona.” (Fuente “La graja en España” Población reproductora en 2021. Autores: Javier García Fernández y Pablo Salinas López). 

Con la sorpresa en el cuerpo llegamos a Benavente para la presentación del libro “Observaciones de Campo del Lobo Ibérico 2.0.” en la Librería de Ángela. Presentación en la que me acompañó mi buen amigo Fernando García (algunas de sus fotografías aparecen en el libro). Quiero agradecer a Ángela todas sus facilidades, atenciones y el interés por el libro con una presentación en la que estuvimos muy a gusto en su coqueta librería. (Saldrá una entrada del blog solamente para este evento).

Terminada la presentación y después de comer nos dirigimos hasta la Reserva Natural de las Lagunas de Villafáfila, en el camino saltó una nueva sorpresa: una joven cigüeña negra se alimentaba en una pequeña charca en Villaveza del Agua.

Cigüeña negra levantando el vuelo.

Abejaruco.

Al llegar a Villafáfila el calor era sofocante pero, al nublarse, la visibilidad era un poco mejor así que había que intentar observar. Paramos en la Salina Grande (a estas alturas todavía hay bastante agua) donde este año se puede observar un buen grupo de gaviotas sombrías. Entre ellas 6 gaviotas patiamarillas descansaban bajo el sofocante calor.

Gaviotas patiamarillas junto a sombrías.

En el agua un tarro canelo descubierto por Daniel García horas antes se alimentaba junto a tarros blancos, ánsares comunes, avocetas o cigüeñuelas mientras las pagazas piconegras y las gaviotas reidoras volaban en busca de alimento, los dos flamencos, descubiertos hace unos 10 meses por Gary Losada, seguían en mitad de la laguna descansando.

Tarro canelo en la lejanía de Villafáfila.

Salió el sol y la visibilidad se tornó imposible, la reverberación impedía cualquier observación mínimamente decente así que decidí acercarme a la Laguna de San Pedro en Villarrín de Campos que, al estar más cerca el agua, seguramente se pudiera ver mejor.

Al llegar una espátula dormitaba en la orilla. Espátula con anilla W[A2XJ] de origen francés que pude ver el día 10 de junio. Cigüeñuelas, un andarríos bastardo, un andarríos grande, avefrías, el morito que se descubrió el día 6 y…¡una canastera!

Canastera junto a una avefría.

Era verdaderamente sorprendente ver una canastera a finales de junio, fecha muy tardía para la provincia de Zamora. Canastera y morito juntos en una estampa muy poco habitual en Villafáfila más propia de Castilla la Mancha, Andalucía o Extremadura.

Morito en primer término. Canastera junto a una avefría detrás.

Garceta grande.

Día completo, lleno de buenas sensaciones y observaciones muy interesantes que nos hicieron disfrutar de una magnífica jornada.

Primera cigüeña sueca vista en Zamora.

Este invierno pasado pude ver la primera cigüeña blanca anillada en Suecia que se ve en la provincia de Zamora. M864 se anilló el 29 de julio de 2023 en SKÅNE, VEBERÖD, HEMMESTORPS MÖLLA y recorrió casi 2.200 km desde su lugar de nacimiento hasta el CRSU de Zamora en el que la puede ver varios días.

En Suecia las cigüeñas dejaron de criar en 1953, lo que supuso que desde ese año hasta 1988 no hubo ninguna reproducción de cigüeña blanca en todo el país. En 1989 comienza una iniciativa de un programa de reintroducción con el fin de conseguir que la cigüeña blanca volviera a criar en Suecia. La Sociedad Sueca para la Conservación de la Naturaleza (SSNC) y la Scanian Ornithological society (SKOF) comenzaron un programa de cría en cautividad.

En el sur de Suecia, en Scania, se construyeron varios recintos vallados de los que se han ido liberando pollos todos los años. Poco a poco este programa de reintroducción fue consiguiendo sus frutos de tal manera que se han ido asentando parejas de cigüeñas que han ido volviendo a criar a Suecia.

Fotografía de Sven Persson. Suelta de cigüeñas 

en el molino de Hemmestorp en 2023.

Es curioso comprobar que la suelta de los pollos del año (27 de julio) se ha convertido en un acontecimiento social al que asisten cientos de personas (cobrando entrada para seguir financiando el proyecto) con diferentes actividades además de otra actividad anterior de anillamiento (este año será el 8 de junio) de los nuevos pollos. También se organizan visitas a las instalaciones, charlas, patrocinios,…

“Ven y observa cómo las cigüeñas jóvenes de este año se liberan y toman el vuelo. Es una sensación mágica cuando un gran número de cigüeñas se dirigen hacia el cielo al mismo tiempo. El proyecto cigüeña informa, sirve café y pasteles. La liberación de cigüeñas se realiza para que el mayor número posible de polluelos tengan la oportunidad de realizar una primera migración otoñal”. Este texto aparece en la publicidad para la suelta de este año.

Cigüeña sueca que espero regrese a nuestra tierra zamorana en años venideros.

Charla V Jornadas del Lobo Ibérico en Zamora.

El pasado mes de enero se celebraron en Zamora las "V Jornadas sobre el Lobo Ibérico" organizadas por Paco González Producciones en colaboración con el Ayuntamiento de Zamora. Tuve el honor y la satisfacción de participar dando una de sus charlas titulada: "Vida cotidiana y desarrollo evolutivo del lobo ibérico en el noroeste zamorano". Gracias a Paco por invitarme y a todos los asistentes que llenaron el salón de actos de la Alhóndiga zamorana. En el siguiente enlace podéis verla y escucharla. Espero que os guste.

Especies exóticas invasoras en nuestras aguas: lucioperca, pez gato, medusa de agua dulce...

Una especie invasora es la que llega a un nuevo territorio, colonizándolo y criando en él. Por lo tanto alterará el ecosistema y provocará daños de diferente índole como el desplazamiento o reemplazamiento de especies autóctonas, ya que competirá con ellas por el mismo alimento, provocará riesgos para la salud humana o problemas para la agricultura.

Se provocará un impacto sobre los individuos autóctonos (visón americano sobre el visón europeo), genético (como la hibridación entre la malvasía canela sobre la malvasía cabeciblanca), sobre los ecosistemas (modificación del paisaje por parte del eucalipto) o sobre las poblaciones (cangrejo americano sobre el autóctono).

Por lo tanto tenemos que tener en cuenta que todas las especies invasoras son introducidas pero no todas las introducidas son invasoras. Para que una especie se considere invasora debe de asentarse y ser capaz de criar, es decir, se debe asentar y si entonces afecta a las especies autóctonas, se considerará invasora.

Hace unos días en uno de los paseos por el río Duero a su paso por Zamora acababan de pescar una lucioperca de considerable tamaño: 50 cm y algo más de kilo y medio de peso que, por supuesto, no devolvieron al  agua.

La lucioperca es un pez alóctono invasor de nuestros ríos incluido en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras.

Es originaria del centro y este de Europa, ríos Elba y cuenca del Danubio e introducida en España en los años noventa de forma ilegal: “Introducida en España de forma experimental junto a la Perca fluviatilis en los años 70 en el embalse de Boadella (Cataluña) y Sander lucioperca de forma ilegal en los años 90 para la pesca deportiva. Se encuentra en las cuencas del Ebro, Duero, Tajo, Segura, Júcar, Turia, Mijares y otros ríos mediterráneos”. (Fuente: Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras)

Su impacto es muy problemático en diferentes aspectos:

“Sobre el hábitat: Gran impacto sobre los ecosistemas acuáticos, al ser un gran depredador de las comunidades piscícolas autóctonas, no adaptadas a este tipo de peces ictiófagos.

Sobre las especies autóctonas: Competencia interespecífica con especies autóctonas, en España principalmente de ciprínidos.

Alta depredación sobre especies de peces autóctonos, dada su voracidad, así como su especialización en la alimentación exclusiva de peces. Sobre los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural.

Efecto sobre el recurso económico de la pesca deportiva de especies autóctonas en España”. (Fuente: Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras)

En una ocasión pude comprobar como una lucioperca ahogó a un cormorán grande al quedarse “clavado” en la boca del cormorán y este no poder tragarlo ni expulsarlo.

Este pez voraz y agresivo no es el único pez invasor que tenemos en nuestro río, el pez gato es otro ejemplo de esos peces problemáticos. Pez originario de Norteamérica. Pez invasor. Pez peligroso. Pez voraz. Pez adaptable. Pez que supone un enorme problema para la biodiversidad del río. Pez que ha sido soltado por irresponsables que solamente buscan su propio beneficio aunque eso suponga un desastre medioambiental. Ahí está. Será muy difícil de erradicar pero tenemos aliados alados muy útiles como cormoranes y garzas que los capturan y eliminan aunque la eliminación total será imposible.

El pez gato fue: “Introducido a principios del s. XX en el lago de Bañolas (Gerona), para aumentar el número de especies pescables entre 1910 y 1913, pero con una gran expansión a partir de los 80 para la pesca deportiva por translocación de ejemplares entre cuencas. En la actualidad no es una especie apreciada ni para el consumo, ni para el deporte, por los pescadores, pero se utilizan los especímenes jóvenes de manera ilegal como cebo vivo. Su alta adaptabilidad hace que se encuentre en expansión desde las áreas de introducción.” (Fuente: Catálogo español de especies exóticas invasoras).

¿Y en Zamora? ¿Cuándo se introdujo?: "Se introdujo en 1986 en la laguna Grande de Manganeses de la Lampreana (Zamora), donde no permanecen. Desde este enclave fueron dispersados ejemplares por los ríos Valderaduey, Esla y Duero”. (Fuente: LIFEMedwetRIVERS)Es capaz de eliminar especies autóctonas como sucedió en el punto donde se introdujo en Zamora: en la Laguna Grande de Manganeses de la Lampreana fue el causante de la desaparición del sapillo moteado y del sapillo pintojo". (Fuente: Catálogo español de especies exóticas invasoras).

El Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras lo forman 114 especies y el Listado de especies exóticas con potencial invasor 222 especies. Cuando una población nueva se ha asentado en un ecosistema puede llegar a formar parte de él. El problema es cuando esa población nueva causa tremendos problemas a la autóctona que es lo que está sucediendo con el pez gato y la lucioperca.

Por desgracia muchas otras especies invasoras se han asentado en nuestro territorio causando verdaderos problemas al medio ambiente: el visón americano y el cangrejo americano son casos muy conocidos pero hay otros muy desconocidos como la medusa de agua dulce, Craspedacusta sowerbyi, especie exótica invasora procedente de China que pude encontrar por primera vez en la provincia de Zamora en el embalse de Valparaiso (Zamora).

Especie de medusa procedente del río Yangtse en la región de Kiang (China). Su primera aparición en Europa, en libertad, fue en 1928 en el Exeter Ship Canal (Devon-Gran Bretaña) aunque se sabe que fue traída en 1838 por el botánico y explorador Richard Schomburg junto con otras plantas de Sudamérica en un acuario; en España se citó por primera vez en 2004 en el embalse de Proserpina (Mérida) aunque actualmente se encuentra en varios puntos de nuestra geografía, en Castilla y León se encuentra en el embalse de La Cuerda del Pozo (Soria) y el río Águeda.

Según Joan Canals: “Cuándo se genera una superpoblación de esta especie, esta puede disminuir el nivel de oxígeno en las comunidades de agua dulce, causando que otros organismos desaparezcan debido a la anoxia. Cuándo los niveles de oxígeno son bajos, los peces de tamaño pequeño son una de las primeras especies en sufrir las consecuencias (Johnson 1999). Esto puede ser un grave problema global en los casos en que poblaciones grandes a nivel mundial dependan de un tipo de pez, que se vea afectado por la medusa, para conseguir su alimento (Kottak 2000).

La Medusa de agua dulce es imprevisible en su aparición en las masas de agua. Ellas pueden aparecer en grandes densidades un año, no aparecer el próximo, y regresan varios años posteriores (Peard 2000). Así, las poblaciones son difíciles de predecir”.

Ejemplos de tres especies problemáticas soltadas con afanes, casi siempre económicos, muy alejados de la protección el medioambiente que ya forman parte de nuestros ecosistemas, muy a pesar nuestro.