Las riberas sayaguesas son un paseo estimulante y
maravilloso en primavera. El agua, los colores, los sonidos y los silencios se
entremezclan formando un conjunto de sensaciones que te van abordando según
caminas por sus orillas.
Este año tienen mucha menos agua que el año pasado con lo
cual, si no llueve lo suficiente, se van a quedar sin agua muchas de ellas en muy poco
tiempo; por una de esas riberas salpicadas de viejos molinos anduvimos hace
unos días, por cierto, ribera o rivera, es una de las dudas que siempre surgen
pero, hace mucho tiempo, una persona me explicó como diferenciarlas de una manera
muy sencilla: "la "v" tiene fondo, por lo que la rivera con
"v" es por el (fondo) cauce del río. La ribera con "b" es alta, por lo tanto, por la
orilla".
Las flores formaban grandes alfombras que cubrían la
superficie del agua entre las que sonaba y resonaba el croar de las ranas que
tenían un coro de concurso mientras una pollada de azulones se escondía
rápidamente al tiempo que su madre nos hacía una exhibición de una de sus técnicas
de distracción en la que nadaba como si tuviera un ala rota para atraer nuestra
atención y así dar tiempo a que sus pequeños se escondieran.
En esta época del año hay unos habitantes muy especiales en
la ribera, los galápagos europeos.
Pronto vimos el primer galápago y luego otro y otro, así
hasta la muy buena cifra de cuarenta y cuatro. Galápagos esquivos y
escurridizos que nos obligaban a descubrirlos de lejos y acercarnos con enorme
sigilo y escondiéndonos para poder fotografiarlos ya que al menor ruido se
lanzaban rápidamente al agua, a la protección del riachuelo.
De todos los que pudimos disfrutar uno me resultó muy
especial, tan especial hasta en la manera de verlo pues hasta que no miré la
fotografía no me percaté de él......¿lo veis?
Son como David y Goliat. El tamaño del pie de
uno es todo el cuerpo del otro. Es uno de los ejemplares del futuro. Un pequeño
galápago que se aferra a la vida, un pequeño galápago que bien pudo ser fruto
de una de las cópulas que pudimos presenciar hace unos meses, tras la cual, la
hembra saldrá del agua, hará un agujero y pondrá alrededor de dieciocho huevos
que eclosionarán en más o menos dos meses. Este proceso de puesta y el nacimiento de los
pequeños galápagos es un periodo crítico en la vida de las hembras y de las
crías que pueden llegar a ser predadas en más de un noventa por ciento, cifras
enormes que suponen una gran perdida de ejemplares.
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| Cópula de galápagos europeos (fotografía tomada el año pasado). |
Ahí estaba el minúsculo galápago haciendo como sus mayores,
termorregulándose sobre una roca y, ante el mínimo atisbo de peligro, lanzándose a la seguridad del agua.
La ribera está preciosa. Flores. Verde. Cánticos de pájaros,
de ranas nos acompañan en el recorrido y, las mariposas, que despliegan toda su
belleza de color y diseño en cada recodo del riachuelo.
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| Carcharodus alceae. |
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Polyommatus icarus.
(Agradezco enormemente a Alfredo Hernández
su ayuda con algunas identificaciones) |
Quizás, este año, me haya fijado más en ellas con lo cual
pudimos identificar hasta trece especies que me siguen sorprendiendo por su
belleza, aunque sean minúsculas; su simetría, su armonía, su color, su diseño
son ciertamente espectaculares.
Los galápagos europeos seguían apareciendo asomados en la
superficie del agua o sobre las rocas; ahí estaban, soleándose, alerta o
entregados a los quehaceres del amor.
Abril y mayo es una época muy buena para verlos y las riberas
sayaguesas albergan una de las últimas buenas poblaciones de un animal
catalogado como "vulnerable".
No todos los galápagos que vimos fueron europeos también vimos a este par de galápagos leprosos (los dos de la derecha) en compañía de varios europeos sobre las rocas de la orilla.
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2 galápagos europeos (izquierda) y
2 galápagos leprosos (derecha). |
En esta ribera dominan los galápagos europeos aunque algún galápago leproso también hace su vida en la misma zona. Tanto los galápagos europeos como los leprosos tienen un crecimiento muy lento, por lo tanto
alcanzan la madurez sexual muy tarde; los europeos a los 12-13 años en los
machos y en las hembras a los 18-20 años. Por su parte en el leproso los machos
lo hacen a los 6 ó 7 años y las hembras a los 10 años. Por lo tanto, su proceso
de cría es muy lento y siempre es una maravilla y una gozada poder contemplar un pequeño galápago europeo como el que nos encontramos junto al adulto.
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| Alcaudón común. |
Multitud de aves nos acompañaron en el recorrido, desde
milano negro hasta águila calzada pasando por abejaruco, alcaudón común, cuco,
carbonero o mirlo común que salpicaron el recorrido con sus vuelos o cánticos e
incluso tuvimos la suerte de que, al terminar y volver al coche, más de cien
buitres leonados se levantaron a pocos metros nuestros y nos ofrecieron un
espectáculo inenarrable ya que fueron pasando sobre nuestras cabezas a muy, muy
poca altura permitiéndonos ver con detalle su enorme envergadura que vista de
cerca impresiona; incluso un buitre negro se levantó del festín que no pudimos
ver ya que una loma, varias cercas y árboles nos impedían ver que estaban
comiéndose.
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| Buitre leonado. |
Traca final a un hermoso y placentero paseo que nos abrió el
apetito, con lo cual, nos dirigimos hasta los cercanos arribes del Duero donde
nos dispusimos a pasar la tarde deparándonos un buen número de sorpresas
que serán el tema de la próxima entrada.
