El diccionario de la Real Academia de la Lengua nos dice que
estepa es un: "erial
llano y muy extenso". La estepa zamorana es un paisaje llano, con ligeras
ondulaciones, abierto y extenso que se ve salpicado de campos de cereal,
girasol o colza con barbechos en los que los árboles y arbustos son muy escasos;
en este ambiente en el que parece que no puede haber nada nos encontramos una
gran biodiversidad y, entre ella, las aves esteparias. Aves que poco a
poco han ido retrocediendo. Aves que se ven relegadas y amenazadas por unos
factores que afectan en mayor o menor grado a todas; factores como la
destrucción de polladas al trabajar la tierra (siega, roturación), disminución
de barbechos, aumento de los regadíos, utilización incontrolada de productos
químicos, la caza o la desaparición de las linderas en las que se podían
refugiar o criar hacen que su cantidad haya descendido a números preocupantes y, su amplia distribución de hace años, se haya visto reducida muy sensiblemente a
zonas muy pequeñas en las que intentan sobrevivir.
La
presencia de estas aves esteparias es un indicador fiable de que un territorio
es más sano y equilibrado. Entre las aves esteparias he elegido un pequeño grupo que es representativo de
la situación en la que se encuentran en nuestra provincia.
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| Sisón. |
El sisón, la avutarda, la ganga ibérica, el alcaraván o la
ganga ortega son aves típicas de la estepa castellana que han ido cayendo en
sus números y áreas de distribución, algunas de una forma alarmante; aún así,
por ejemplo, la mayor parte de la población mundial de sisón y avutarda se
encuentra en España y, en Zamora, un tanto por ciento muy elevado.
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| Macho de sisón entre las hierbas y volando. |
Hace unos días pude disfrutar de la observación de varios
sisones, entre ellos un precioso macho que lucía espléndido con su collar
negro; un macho que en una pequeña ladera se exhibía ante una
hembra. El macho andaba orgulloso, con el cuello estirado, elegante y altivo
pero me descubrió y, como si estuviese entrenado por el mejor instructor
militar hizo un "cuerpo a tierra" y desapareció, se lo tragaron las
hierbas y arbustos en los que se movía, había desaparecido; eso es lo que les
está pasando a los sisones de nuestra provincia, están siendo relegados a pequeños
reductos en los que intentan sobrevivir, aún así se estima una población de
unos 2.800 machos en periodo reproductor en nuestra provincia, números que son
de los más altos de España.
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| Majestuoso vuelo del sisón. |
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| Ganga ibérica. |
La ganga ibérica es un ave que parece diseñada por un
estilista de prestigio que con sus colores y distribución nos muestra su
elegancia. Esta preciosa ave esteparia solamente se puede encontrar en una zona
muy pequeña de Zamora, lugar que es como un santuario ya que ha
pasado de estar ampliamente distribuida a una pequeñísima zona al suroeste de la
provincia. Entre 8.000 y 11.000 ejemplares se estiman en toda España; entre 250 y 400 ejemplares es
la población estimada en Castilla y León, y entre 30 y 50 la estimada para
Zamora (Según los datos de la Junta de Castilla y León).
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| Grupo de gangas ibéricas. |
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| Grupo de ganga ibérica con alguna calandria entre ellas. |
Algo mejor se encuentra la ganga ortega que aún resiste en
varias zonas de nuestro territorio, estimándose una población en toda España de 37.000
ejemplares, unos 10.700 en Castilla y León y en Zamora entre 150 y 200 según la
Junta de Castilla y León.
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| Alcaraván. |
Otra ave mimética es el alcaraván que, al igual que las
demás decae en sus números; antes eran muy comunes y ahora son como un oasis en
el desierto. Es mimética. Silenciosa. Pasa completamente desapercibida a menos
que se levante y corra agachada con su característico movimiento o eche a
volar. La ves y no la ves. Es una piedra en el camino que tiene unos 3.500
ejemplares en Castilla y León.
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| Alcaraván. |
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| Grupo de avutardas. |
De este grupo de aves, en nuestra provincia, la que presenta mejores números es la avutarda; el ave por excelencia de la estepa castellana que tiene una buena población en varias zonas, llegando hasta los 4.000 ejemplares. La avutarda es el ave más pesada que puede
volar y, al igual que el sisón, en nuestro país se encuentra más de la mitad de
la población mundial.
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| Avutarda. |
Ave espectacular e imponente que asombra cuando la ves de
cerca dado su gran tamaño, envergadura y potencia. En España se estima una
población de entre 24.000 y 26.000 ejemplares, de los cuales alrededor de
10.000 se encuentran en Castilla y León y, de ellas, 4.000 en Zamora.
Todas estas aves esteparias se encuentran en el Libro Rojo
de las aves de España con la categoría de "vulnerable" excepto, el
alcaraván, que está catalogado como "casi amenazado".
La presencia de las aves esteparias es un buen indicador de la salud de
nuestros campos y cometeríamos un error imperdonable si dejáramos que continuaran bajando sus números hasta desaparecer.
(Todos los datos de esta entrada son de los últimos censos realizados o de las estimaciones de la Junta de Castilla y León, algunos de los cuales son de hace varios años con lo cual la población puede haber sufrido algunos cambios)
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