Cigüeñas en el CRSU de Zamora durante 2025.

De las 7.500 cigüeñas que pasaban el invierno en España en 1994 se pasó a las 31.000 que lo hicieron en 2004 y, actualmente, esa cifra, con toda seguridad, ha aumentado considerablemente. Ahora, muchas de estas cigüeñas blancas, no se van. Permanecen en nuestra tierra y se mueven en recorridos cortos ya que disponen de comida fácil, cómoda y abundante en los vertederos; como es el caso de las cigüeñas de la ciudad de Zamora que todas las mañanas se van levantando y yendo en pequeños grupos hasta las instalaciones del Centro de Residuos Urbanos de Zamora, donde pasarán comiendo gran parte del día hasta el anochecer, hora en la que volverán a la ciudad como si fuesen oleadas de aviones para distribuirse por todas las torres o tejados de antiguos palacios donde tienen sus dormideros o en sus nidos.

Todo está cambiando. Las aves del norte no bajan hasta nuestra tierra; cada vez se ven más aves del sur; las aves cada vez migran menos; cada año la invernada es más floja…si alguien todavía dice que el hombre no ha influido en la naturaleza o que el cambio climático no afecta a las aves es que es un ignorante, está ciego o no quiere reconocerlo. En los últimos cien años el hombre ha influido más en el medio ambiente que en miles de años anteriores, lo que antes sucedía en miles de años ahora está sucediendo en menos de cien, con consecuencias que son perfectamente visibles, graves y preocupantes.

Es ahí, en el vertedero o en una laguna cercana, donde se pueden ver unas cigüeñas muy especiales, las cigüeñas que portan anillas. Estas cigüeñas nos van a contar su historia y nos van a permitir tener una serie de datos ilustrativos de cómo se mueven, edades, lugares de anillamiento, permanencia en el invierno…

En el vertedero, a lo largo del año, encontramos las cigüeñas que están invernando aquí, las residentes que no se van y a estas se les unen las cigüeñas en paso que van o vienen desde África o desde el sur de España. El pico máximo de cigüeñas en el vertedero zamorano suele ser entre enero y febrero, este invierno el 26-1-26 había 1186 ejemplares siendo este el mayor número de ejemplares que he podido ver desde que llevo yendo al vertedero. El siguiente registro es el 22-1-2022 con 1126.

En esta entrada quiero contar los datos conseguidos durante el año 2025 (meses de: enero, febrero, marzo, septiembre, octubre, noviembre y diciembre) en la lectura de anillas de las cigüeñas que están o pasan por Zamora. Datos de 65 ejemplares en 135 observaciones realizadas en el vertedero zamorano.

Voy a dividirlo en varios puntos:

Lugar de anillamiento: el principal lugar de anillamiento de las cigüeñas observadas es la provincia de Zamora, pero no solamente ella sino que hay diferentes puntos a lo largo de la geografía española y europea como se puede ver en la siguiente tabla:

Lugares de anillamiento de las cigüeñas vistas en 2025 en el CRSU de Zamora (meses de enero-febrero-marzo-septiembre-octubre-noviembre y diciembre)
ESPAÑA – 36 EJEMPLARES (31 CON DATOS+ 5 SIN DATOS)
Zamora - 21		Palencia - 1		Lugo - 3
Castronuevo 1		Becerril de Campos 1		Casas Novas 3
San Pelayo 4
Tapioles 2		Valladolid - 2		Salamanca - 1
Camarzana de Tera 2		CRAS Valladolid 2		La Alberca 1
Bermillo de Sayago 7
Zamora (ciudad) 3				Madrid - 3
Coreses 1				Colmenar Viejo 1
El Melgar de Tapioles 1				Alcalá de Henares 1
				Prado Herrero 1
Alemania – 19 (17+2 SIN DATOS)		Portugal - 1		Francia - 3
Bélgica - 1		Suecia - 1		Holanda – 4 (3 SIN DATOS)
				República Checa – 1 (SIN DATOS)

Como se puede apreciar el principal núcleo del cual proceden las cigüeñas vistas en el vertedero de Zamora es la propia provincia de Zamora (21), seguido de Alemania (19), Holanda (4), Lugo (3), Madrid (3), Francia (3), Valladolid (2), Palencia (1), Salamanca (1), Portugal (1), Suecia (1) y Bélgica (1).

4U+ anillada en Alvito (Portugal) el 24-1-2014

Edad: el hecho de marcar un ave nos permitirá saber la edad de la misma. Las edades de las cigüeñas observadas son las siguientes.

Año de anillamiento –Nº de ejemplares (con datos)
ESPAÑA		ALEMANIA		FRANCIA
1999	1	2012-15	4	2023	1
2000-03	3	2016-19	3	2024	2
2004-07	5	2020-22	5
2008-11	2	2023-2024	5	HOLANDA
2012-15	7			2025	1
2016-19	8	SUECIA		PORTUGAL
2020-23	3	2023	1	2014	1
2023-2024	2

Dos datos: lugar de anillamiento y edad que nos empiezan a dar una idea de las cigüeñas que vemos en nuestra bella ciudad.

2316 de 27 años y la Z353 anillada en Cospeito (Lugo) el 27-1-2018

La cigüeña más vieja de las observadas este año se anilló en 1999: la 2316 anillada en Coreses por Pablo Santos (anillador de todas las cigüeñas de Zamora). Tiene la nada desdeñable edad de 27 años.

La siguiente en edad es la 4S49 anillada por Pablo Santos en Camarzana de Tera en 2001, por lo tanto tiene 25 años. Y la 890S anillada en Prado Herrero (Madrid) en 2002 por lo que tiene 24 años.

Tres cigüeñas de una edad más que respetable y que siguen viniendo hasta el vertedero zamorano. Según datos de Euring las cigüeñas más longevas conocidas son una encontrada muerta en Suiza con 39 años y otra también encontrada muerta en Francia con 34 años y 10 meses.

GB2Y procedente de Francia. Anillada el 27-6-2024.

X67L3 anillada el 5-6-2023 en Alemania.

    15B anillada en Bélgica en el 2017.

AUW-E0240 anillada el 6-6-2019 en Austria.

FMAR anillada en Francia el 8-6-2018.

A lo largo de los últimos 13 años he ido recopilando anillas de cigüeñas procedentes de Europa. Cigüeñas procedentes de: Alemania, Francia, Holanda, Suiza, Austria, Bélgica, Portugal, Suecia y República Checa. Cigüeñas que utilizan el vertedero zamorano como lugar de invernada o lugar en el que parar a reponer fuerzas y descansar unos días antes de continuar con su viaje hasta África o de vuelta a sus zonas de cría. Datos que nos corroboran la importancia del vertedero zamorano para estas cigüeñas.

Aún así el vertedero zamorano es un vertedero muy pequeño quedando muy lejos sus años de esplendor en los que se podían ver miles de gaviotas y varios cientos de cigüeñas, estas siguen viniendo en buenos números pero los datos de gaviotas han caído empicados, baste decir que en diciembre de 2012 había 5.500 gaviotas en el vertedero zamorano (datos del magnífico blog de Alfonso Rodrigo) y en estos momentos el grupo de gaviotas reidoras es de unas 225, siendo el número más alto este invierno el 12-1-26 con 422 ejemplares frente a las 1.500 de 2012 y el de gaviotas sombrías de 32 este invierno (12-1-26) frente a las 4.000 de 2012. Este enorme descenso en el número de gaviotas que llegan hasta aquí es fundamentalmente por la falta de alimento, alimento que por el contrario encuentran en el vertedero de Gomecello (Salamanca) donde cada año se concentran miles de gaviotas.

Por el contrario desde el año 2020 han aparecido los buitres tanto leonados como negros que vienen de manera regular gran parte del año. Siendo el 29-10-2023 el top de buitres leonados que he podido ver con 68 ejemplares y el 6-10-2025 el mayor número de buitres negros con 31. Por lo tanto el mes de octubre es el pico máximo de buitres que se mueven en el vertedero zamorano.

Vertedero zamorano al que siguen llegando aves de forma regular con números variables pero que siempre cuentan historias a través de sus anillas o de sus especies. (En otra ocasión hablaré de las gaviotas y de los buitres).

Cigüeñas en el CRSU de Zamora: las cigüeñas de Suecia.

La cigüeña blanca es una de las aves más conocidas y admiradas desde tiempos inmemoriales. Está asociada al hombre y forma parte de la cultura popular en refranes y costumbres. Todos hemos oído el famoso refrán: "Por San Blas la cigüeña verás, y si no la vieres, año de nieves"; refrán que mi abuela llevaba a rajatabla y si se acercaba esa fecha y las cigüeñas de la cercana iglesia de Santa Lucía no aparecían, comenzaba a preocuparse, pensaba que si no venían, sería signo de mala suerte; cuando aparecían y se aposentaban en la torre de la iglesia se quedaba más tranquila.

Hasta hace pocos años las cigüeñas acudían desde África a nuestros campanarios, torres o chimeneas para quedarse los siguientes ocho o nueve meses pero esto ha cambiado.

Muchas de estas cigüeñas blancas, no se van. Permanecen en nuestra tierra y se mueven en recorridos cortos ya que disponen de comida fácil, cómoda y abundante en los vertederos.

Esta facilidad de acceso a la comida y el considerable aumento de las temperaturas hace que muchas de estas “antiguas” aves migratorias se encuentren en la situación de no tener que migrar, no tener que moverse o hacerlo muy poco del mismo lugar en todo el año.

El vertedero al que acuden las cigüeñas es un verdadero hervidero; cientos de cigüeñas pasan gran parte del día rebuscando entre la basura en un trajín constante entre los desperdicios. Todas buscan comida. Para todas hay. Todas consiguen comida de una manera fácil. No les hace falta buscar demasiado. La comida está allí o llega constantemente en grandes camiones que descargan enormes cantidades de basura.

El vertedero de Zamora entre finales del mes de diciembre y mediados del mes de febrero es el momento en el que más cigüeñas se concentran (podemos pasar de 1.000 ejemplares); por un lado encontramos las que están invernando aquí, por otro están algunas de las residentes que no se van y a estas se les unen las cigüeñas en paso desde África o desde el sur de España donde han pasado el invierno.

Voy a hacer varias entradas sobre las cigüeñas del vertedero zamorano pero en esta primera me quiero centrar en unas cigüeñas muy especiales, las cigüeñas procedentes de Suecia.

Cigüeña sueca con anilla M864 (24-2-2024)

Hasta el 24 de febrero de 2024 no se había visto en Zamora ninguna cigüeña procedente de Suecia. Da la casualidad que en los últimos tres años han aparecido tres y todas en enero-febrero en el paso de vuelta hasta su Suecia natal.

M864: estuvo entre el 24 de febrero y el 3 de marzo de 2024. Anillada el 29-7-2023 en Hemmestorps Mölla.

M764: estuvo entre el 18 de enero y el 8 de febrero de 2025. Anillada el 13-7-2023 en Hemmestorps Mölla

M5X9: ha llegado el 12 de enero de 2026 y sigue presente. Anillada el 14-7-2025 en Fulltofta

Cigüeña sueca con anilla M764 (8-2-2025)

En Suecia las cigüeñas dejaron de criar en 1953, lo que supuso que desde ese año hasta 1988 no hubo ninguna reproducción de cigüeña blanca en todo el país. En 1989 comienza una iniciativa de un programa de reintroducción con el fin de conseguir que la cigüeña blanca volviera a criar en Suecia. La Sociedad Sueca para la Conservación de la Naturaleza (SSNC) y la Scanian Ornithological society (SKOF) comenzaron un programa de cría en cautividad.

En el sur de Suecia, en Scania, se construyeron varios recintos vallados de los que se han ido liberando pollos todos los años. Poco a poco este programa de reintroducción fue consiguiendo sus frutos de tal manera que se han ido asentando parejas de cigüeñas que han ido volviendo a criar a Suecia.

Fotografía de Sven Persson. Suelta en el molino de Hemmestorp en 2023

“En Hemmestorps Mölla (de ahí proceden las dos primeras que he podido ver) y en Fulltofta (de aquí procede la de este año) hay dos recintos de cría permanentes del Proyecto Cigüeña, donde se crían y liberan nuevas cigüeñas. En otros cuatro lugares de Escania hay recintos permanentes más pequeños para parejas reproductoras.

Las cigüeñas salvajes también se reproducen en las instalaciones y sus alrededores. Petter Albinsson y sus colegas han calculado que este año hay 54 parejas reproductoras en libertad. Al igual que con el número de polluelos, las cifras muestran un rebrote positivo. El proyecto de las cigüeñas pretende duplicar el número de parejas reproductoras hasta alcanzar las 100.” (Fuente: www.skd.es) 

Cigüeña sueca con anilla M5X9 (12-1-2026)

Sara Albinsson anillando
y tomando datos biométricos de la cigüeña M5X9

Da la casualidad que la cigüeña M5X9 porta Gps. Escribí a sus anilladores que me contestaron muy amable y rápidamente mandándome el mapa de sus movimientos desde que se anilló y algunas fotografías del día de su anillamiento. Da gusto ponerse en contacto con anilladores tan entusiastas y amables. Muchas gracias.

Recorrido de esta joven cigüeña que ha llegado hasta el sur de España donde ha pasado el invierno hasta que ha comenzado su camino de vuelta hasta Suecia parando en el vertedero de Zamora donde la pude localizar. Lugar en el que continua cogiendo fuerzas y descansando para proseguir su largo viaje hasta su lugar de nacimiento. 

Cigüeñas de Suecia que se unen a cientos de cigüeñas procedentes de España, Francia, Portugal, Holanda, Alemania, República Checa, Austria o Bélgica que serán las protagonistas de la siguiente entrada de las cigüeñas vistas en el vertedero zamorano en el año 2025.

Gaviota cana en Zamora.

Este invierno he ido varias veces hasta el Centro de Residuos Urbanos de Zamora en el que, actualmente, las cigüeñas blancas son las reinas del lugar con unos 400-500 ejemplares (el día que más he podido ver rondarían los 700 ejemplares), seguidas de un grupo de gaviotas reidoras que ronda entre 350-400 pero también se puede ver garcilla bueyera, milano real, busardo ratonero, garza real y multitud de pequeños pajarillos como estorninos pintos y negros, lavanderas blancas, gorriones comunes, sin olvidarnos de los cuervos, grajillas o cornejas.
La presencia de “gaviotas grandes” está siendo realmente escasa; el día que más he podido observar había entre 20-25 ejemplares (y ha sido un sólo día). Números muy bajos en relación a otras temporadas y, no digamos, a hace unos años en los que se podían observar varios miles entre sombrías y reidoras.

La comida está en la mesa, solamente hay que cogerla y eso es lo que hacen estas aves que se alimentan día tras día en este lugar.

Entre este número de visitantes surgen historias a través de la lectura de anillas y apariciones de especies muy poco habituales en nuestra provincia como sucedió el pasado día 12 con la aparición de una gaviota cana adulta que según los datos del magnífico ornitólogo zamorano Alfonso Rodrigo es la observación número 22 y el ejemplar 25 para la provincia de Zamora.

Esta gaviota cana es la segunda que he podido ver en el vertedero; la anterior fue un ejemplar de primer invierno el 10 de noviembre de 2012 identificada por el Miguel Rodríguez, joven ornitólogo salmantino de enorme sabiduría y amabilidad.

Es la que se encuentra a la derecha con las patas en el agua.

También, en este invierno, he podido ver otra gaviota cana de primer invierno en las Lagunas de Villafáfila donde ha permanecido varios días. Gaviotas canas que invernan en diferentes partes de nuestro país (donde no crían) provenientes del norte de Rusia, países escandinavos y las colonias más cercanas de Gran Bretaña, Holanda y Alemania.

La gaviota cana es una gaviota que alcanza el plumaje de adulto al tercer año de vida, de tamaño un poco más grande que una gaviota reidora y aspecto frágil y elegante se deja ver muy poco por nuestra provincia y siempre es una enorme alegría poder disfrutarla.

La identificación de gaviotas me parece verdaderamente muy complicada y admiro profundamente a los que son capaces de hacerlo ya que, como sabéis, además del plumaje de las adultas hay una enorme variabilidad en las diferentes edades de una misma gaviota, lo que hace que, su identificación, sea muy complicada.

Gaviota reidora TPA9.

En el mismo grupo que se encontraba esta gaviota cana pude localizar una gaviota reidora anillada, la TPA9 anillada el 6-1-2018 en Polonia, siendo esta su primera observación fuera de su lugar de origen donde se había visto en una ocasión (6-12-2018); gaviota que ha recorrido más de 2.000 km para llegar hasta nuestra provincia.

Hablar de las cigüeñas del vertedero daría para muchas entradas así es que solamente voy a dar un par de pinceladas de algunas de ellas y me reservo otras historias para futuras entradas. Este año estoy viendo un grupo de cigüeñas blancas de considerable edad: la L|W6 nacida en 1996, la L|W9 de 1997 o las X|8X, 1C07 y 2316 todas de 1999; es decir cigüeñas de 23, 22 y 20 años, verdaderas supervivientes. Todas anilladas en la provincia de Zamora por Jesús Ucero (la primera) y Pablo Santos que regresan a su lugar de nacimiento para criar.

Cigüeña blanca con anilla X|8X de 20 años de edad.

Cigüeña blanca con anilla 1C07 de 20 años
que sigue criando en una iglesia de Zamora.

También he podido ver tres cigüeñas anilladas en Alemania de las cuales solamente he conseguido datos de una de ellas; la DER-AL729 anillada el 10-6-2014 por Manfred Conrad. De las otras dos, una de ellas, la DEW-5T418 lleva en el vertedero desde el 6 de octubre que la vi por primera vez; la otra cigüeña con la anilla: DEW-5T488 apareció el pasado día 23 de enero.

En esta imagen se pueden ver estas dos cigüeñas anilladas en Alemania
junto con otra anillada en Zamora.

Espero que en próximos días comiencen a aparecer algunos grupos de “gaviotas grandes” que, en los últimos dos años, parece que les ha dejado de interesar venir hasta el Centro de Residuos Urbanos de Zamora. Una lastima.

Las cigüeñas de la catedral de Zamora

Allí está. Aparece al final de la rúa. La calle se estrecha y la maravillosa cúpula románica de la catedral de Zamora comienza a mostrarnos todo su esplendor, toda la belleza de una cúpula singular, diferente, la primera en su estilo románico con inspiraciones bizantinas. Una auténtica belleza que sorprende a todo aquel que la ve, da igual todas las veces que la hayas visto, siempre te impacta, siempre te sobrecoge, siempre es digna de admiración.

Acaba la rúa y la plaza de la catedral se abre ante mis ojos. Su hermana está allí, la grandiosa torre del El Salvador de aspecto defensivo cuida de su hermana, la cúpula. Son un todo. Conforman una estampa de una belleza desmedida; sobria una, elegante la otra; altiva una, delicada la otra. La torre y la cúpula de la catedral de Zamora son dos auténticas joyas que observan el paso del tiempo desde su atalaya. 

Miro a mi alrededor. La gente se admira y comienza a hacer fotografías. Cientos de cigüeñas blancas comienzan a pasar volando por encima de nosotros, entran en la ciudad, entran por la puerta Óptima hasta traspasar las murallas de la bien cercada, la ciudad del romancero que, como cada anochecer, da la bienvenida a cientos de cigüeñas que se irán distribuyendo para pasar la noche en los tejados de iglesias, palacios, edificios o aquí, sobre la cúpula de la catedral.

En la cúpula y pináculos de la catedral duermen alrededor de 20-30 cigüeñas todos los días. Entre ellas hay algunas que tienen una historia que contarnos. Son las cigüeñas que están anilladas.

Entre estas cigüeñas las hay que duermen prácticamente todos los días aquí, en el mismo lugar, cada noche, como lo hace la WA8F, anillada por el grupo GIA el 3-6-2004 en Santa María del Páramo (León) que se sitúa en uno de los pináculos del ábside que sustituyó al anterior románico destruido en un incendio en 1591.

La misma cigüeña: WA8F, durmiendo en la catedral (arriba)
y comiendo en el vertedero (abajo).

La cigüeña con anilla 2316.

Otra de las que suele dormir aquí casi todos los días es la 2316 anillada en Coreses (Zamora) por Pablo Santos el 26-5-1999, con lo cual tiene 19 años. Cigüeña que llevaba sin ver desde hacía cuatro años y que, en lo que va de invierno, la catedral se ha convertido en su lugar preferido para dormir en la ciudad.

Cigüeña con anilla: 0|22A en la catedral (arriba)
y en el vertedero (abajo).

La 0|22A es otra de las que duermen regularmente en la cúpula. Esta cigüeña es una “anónima”, es de esas cigüeñas de las que no consigo ningún tipo de datos. Cigüeñas que por desgracia son más de las que quisiera. Cigüeñas que han sido anilladas pero que no aparecen ni en la base de datos de la Estación Biológica de Doñana ni en ningún otro proyecto conocido. La verdad es que es una verdadera lástima la dejadez o falta de interés de aquellos que las han anillado y luego no dan señales de vida, ¿para qué las anillan?

La F0W2 es otra de las que pasan la noche en tan bello lugar. No es una habitual como las otras pero se deja ver cada pocos días. Fue anillada el 12 de marzo de este año por Pablo Santos después de ser encontrada con el plumaje congelado tras una de las duras noches de helada que son tan frecuentes en nuestra ciudad.

La cigüeña con anilla: Z026.

Desde Lugo ha llegado hasta aquí la Z026. Anillada por Toño Salazar el 19-5-2013 y que es el segundo año que nos visita. Esta cigüeña, como las demás, seguramente pase gran parte del invierno en la ciudad para, al amanecer, levantarse y formar grandes grupos que bajarán al río Duero donde se encontrarían con otra de las habituales las C16M que fue anillada de adulta en Zamora, tras ser encontrada caída en un patio interior, el 15-6-2012 por Pablo Santos; o irán directamente hasta el Centro de Residuos Urbanos para reunirse con otros cientos de cigüeñas que pasarán el día en su entorno alimentándose de una comida fácil y rápida.

La C16M en una de las zudas del río Duero.

Comiendo en el vertedero.

Esta facilidad de acceso a la comida y el considerable aumento de las temperaturas hace que muchas de estas “antiguas” aves migratorias se encuentren en la situación de no tener que migrar, no tener que moverse o hacerlo muy poco del mismo lugar en todo el año.

Todo está cambiando. Las aves del norte no bajan hasta nuestra tierra; cada vez se ven más aves del sur; las aves cada vez migran menos; cada año la invernada es más floja…si alguien todavía dice que el hombre no ha influido en la naturaleza o que el cambio climático no afecta a las aves es que es un ignorante, está ciego o no quiere reconocerlo. En los últimos cien años el hombre ha influido más en el medio ambiente que en miles de años anteriores, lo que antes sucedía en miles de años ahora está sucediendo en menos de cien, con consecuencias que son perfectamente visibles, graves y preocupantes.

Ahí están, como quimeras adornando la belleza de la cúpula, del cimborrio, de ese símbolo de la ciudad que es el lugar que han elegido estos grupos de cigüeñas para pasar las noches en el frío y largo invierno de nuestra querida Zamora.